info: 오늘N 울진 대게 맛집 식당 가게 (지금이 제철이다)

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울진 대게는 동해의 청정 해역, 특히 왕돌초 인근에서 자란 대게로 살이 단단하고 달콤한 맛, 그리고 오랜 역사와 스토리를 함께 지닌 경북 울진의 대표 겨울 별미다. 대게 원조를 둘러싼 논쟁 속에서도 고려 시대부터 특산물로 기록될 만큼 전통이 깊어 ‘대게의 본고장’이라는 자부심을 갖고 있다.san.chosun+2

울진 대게는 어떤 게인가

울진 대게는 학술 분류상 일반적으로 ‘대게’라 불리는 종으로, 몸통보다 길고 가는 다리가 특징이며 다리 마디가 대나무처럼 이어져 ‘대게(竹蟹)’라는 이름을 얻었다. 이름만 보면 ‘큰 게’라는 의미처럼 느껴지지만, 실제로는 이 대나무 모양의 다리 구조에서 비롯된 명칭이다.korean.visitkorea+1

울진 연안은 수심이 깊고 바닥이 진흙·모래로 이뤄져 있어 대게가 서식하기 좋은 환경을 제공한다. 이런 해저 지형 덕분에 껍질이 단단하고 속살이 치밀하게 차오른 대게가 잘 자라 울진 대게만의 밀도 높은 식감을 만들어낸다.daehannews+1

박달대게와 울진의 바다

대게 가운데서도 살이 특히 꽉 차고 조직이 단단한 개체를 ‘박달대게’라고 부른다. 박달나무처럼 근육질이 조밀하고 단단하다 해서 붙은 이름으로, 몸통 길이가 일정 수준 이상이면서 살이 90% 이상 차 있어야 박달대게로 인정받는다.naver+1

울진에서는 박달대게가 하루에 몇 마리밖에 잡히지 않을 정도로 귀한 대게로 여겨진다. 이처럼 귀한 박달대게가 나오는 배경에는 울진 왕돌초 일대의 풍부한 먹이 환경과 차고 깨끗한 물살이 있다. 강한 조류와 영양염이 풍부한 바다에서 자란 대게는 살 속에 단맛과 감칠맛을 고루 품게 된다.dailydgnews+2

울진 대게의 역사와 원조 논쟁

울진 대게의 시작을 거슬러 올라가 보면 『신증동국여지승람』과 같은 고문헌에서 울진과 평해 지역의 특산물로 ‘자해(紫蟹)’가 기록되어 있다. 이는 고려 시대부터 이미 울진 일대에서 대게가 중요한 수산물로 인식돼 왔음을 보여준다.uljin.grandculture+1

오늘날 대게 하면 흔히 ‘영덕 대게’를 떠올리지만, 1930년대 교통이 불편하던 시기 울진에서 잡힌 대게를 영덕으로 모아 서울·대구 등 대도시로 실어 나르면서 영덕 이름이 더 널리 퍼졌다는 설명이 있다. 이 때문에 실제 산지는 울진이면서 유통 거점이 영덕이었던 역사가 ‘영덕 대게’라는 브랜드를 앞세우게 했고, 울진에서는 스스로를 ‘대게 원조 마을’로 자부하며 지역 정체성을 강조하고 있다.mk+2

울진의 대게 마을과 지명 이야기

울진 평해읍 거일리는 울진 대게의 대표 원조 마을로 꼽힌다. 마을 이름 ‘거일’은 원래 지형이 게의 알처럼 생겼다고 해서 ‘게알’이라 불리던 것이 ‘기알’을 거쳐 ‘거일’로 변한 것으로 전해진다. 이 지명 전승만 봐도 이 지역이 오랫동안 대게와 깊이 연결돼 있었음을 알 수 있다.dailydgnews+1

조선 선조 때 영의정을 지낸 아계 이산해가 울진으로 유배 왔을 당시, 대게가 워낙 많다 하여 ‘해포(蟹浦)’라는 이름을 남겼다는 기록도 있다. 이런 문헌과 지명, 설화는 울진 대게가 단순한 먹거리를 넘어 지역 문화와 역사에 스며든 존재임을 보여준다.naver+3

제철과 맛의 비결

대게의 공식 금어기와 조업 시기는 해마다 다소 변동이 있지만, 일반적으로 11월부터 이듬해 5월 사이가 제철로 꼽힌다. 이 가운데 살이 통통하고 가장 맛있을 때는 기온이 가장 차가운 2월 전후로, 울진에서도 이 시기를 ‘진짜 대게철’로 여긴다.naver+2

겨울철 동해에 계절풍이 강하게 불기 시작하면 대게는 깊은 바다에서 얕은 곳으로 이동하며 살이 단단해지고, 이때 울진 어선들의 대게잡이가 본격화된다. 차가운 바닷물에서 천천히 자라 육질이 과하게 물러지지 않고 탱탱한 탄력을 유지하는 점이 맛의 핵심이다.san.chosun+1

울진 대게와 붉은대게

울진 겨울 특산물로는 일반 대게와 더불어 붉은대게(일명 홍게)도 빠질 수 없다. 붉은대게는 전체적으로 붉은 빛을 띠고 다리와 껍질이 더 선명한 색을 보여, 삶았을 때 시각적인 만족감이 크다.naver+1

맛의 결은 대게가 더 단단하고 달큰한 감칠맛을 내는데 비해, 붉은대게는 살이 비교적 부드럽고 조금 더 가벼운 맛이라는 평가가 많다. 울진에서는 두 종류를 함께 즐길 수 있어, 비교하며 맛보는 재미도 여행의 중요한 포인트가 된다.naver+2

울진 대게 축제의 현장감

울진군은 매년 겨울 후포항 왕돌초광장 일대에서 ‘울진대게와 붉은대게 축제’를 열며, 대게철의 절정을 축제 형식으로 알리고 있다. 2025년 축제는 2월 28일부터 3월 2일까지 진행되어 약 6만 명의 방문객이 찾을 정도로 성황을 이뤘다.kbsm+1

축제에서는 울진 대게 경매, 붉은대게 낚시 체험, 대게장 비빔밥 나눔, 요트 승선 등 다양한 프로그램이 마련되며, 대게찜을 평소보다 저렴한 가격에 맛볼 수 있는 기회도 제공된다. 또한 지역민이 함께 참여하는 ‘게줄당기기’ 같은 놀이 프로그램은 대게의 생태와 형상을 반영한 전통 놀이로서 축제 분위기를 더욱 살려준다.youtubekbsm+1

울진에서 대게를 고르는 요령

좋은 울진 대게를 고르려면 먼저 배 쪽을 손가락으로 살짝 눌러 단단한지 확인하는 것이 중요하다. 배가 물렁거리거나 지나치게 가벼우면 속살이 비어 있거나 수분이 많아 식감이 떨어질 수 있다.san.chosun

또한 배 부분으로 내장 색이 은은하게 비치고 다리 역시 눌렀을 때 꽉 찬 탄력이 느껴지는 것이 좋다. 색이 지나치게 검거나 흰색이 탁하게 변한 경우는 피하는 것이 안전하며, 움직임이 활발한 활게일수록 신선도가 높다고 여겨진다.naver+1

울진에서 즐기는 대게 요리

울진에서 대게를 즐기는 가장 기본적인 방식은 대게찜이다. 커다란 찜통에 통째로 쪄낸 대게는 껍질을 열었을 때 뜨거운 김과 함께 달큰한 향이 퍼지고, 다리살을 쏙 뽑아 먹으면 탄력 있는 식감과 깊은 단맛이 입안에 남는다.naver+2

대게 내장과 알을 모아 밥과 함께 볶아 내는 대게 내장 볶음밥도 인기다. 내장의 고소함과 바다향, 살짝 느껴지는 쌉싸름함이 밥과 어우러져 ‘두 번째 메인 요리’로 손꼽힐 정도이며, 여기에 대게 껍질로 우려낸 시원한 대게라면이나 탕을 곁들이면 한 상이 완성된다.gb+1

울진 대게 여행의 매력

울진 대게를 제대로 즐기려면 단순히 식당만 들르는 것이 아니라, 후포항·죽변항 일대의 풍경과 주변 관광지를 함께 엮은 ‘미식 여행 코스’를 구성하는 것이 좋다. 월송정, 불영사, 죽변 스카이레일 등 울진의 대표 명소를 둘러본 뒤 항구 인근 대게 식당에서 저녁을 즐기면 여행의 기억이 더욱 선명해진다.korean.visitkorea+1

특히 겨울철 바닷바람을 맞으며 포구를 산책하다가 따끈한 대게찜을 마주하는 순간은, 울진이 아니면 느끼기 어려운 계절의 호사로 남는다. 미식과 풍경, 축제가 어우러지는 울진 대게는 단순한 한 끼가 아닌 ‘여행의 이유’가 되는 음식이라 할 수 있다.youtubemk+1

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01/01/26

오늘N 울진 대게 맛집 식당 가게 (지금이 제철이다)