119REO(119레오)는 폐기된 소방 방화복과 소방 장비를 업사이클링해서 가방·패션 액세서리·양말 등을 만드는 소셜벤처이자, 소방관 권리 보장과 환경 보호를 동시에 지향하는 브랜드다. 브랜드 이름 속 REO는 ‘Rescue Each Other(서로가 서로를 구하다)’의 약자로, 위험 속에서 우리를 구하는 소방관을 시민이 다시 돕자는 메시지를 담고 있다.119reo+3
브랜드 개요와 이름의 의미
119REO라는 이름은 한국의 긴급 전화번호 ‘119’와 문구 ‘Rescue Each Other’의 머리글자를 결합해, “서로가 서로를 구하다”라는 슬로건을 함축한다. 이는 화재·재난 시 소방관이 시민을 구하듯, 일상에서는 시민이 소방관과 지구 환경을 구하자는 호혜적 관계를 강조하는 상징이다. 공식 브랜드 페이지에서도 119REO를 “서로가 서로를 구하다, Rescue Each Other”라는 문장으로 소개하며, 이름 자체를 하나의 메시지로 사용하고 있다.asiae+3
119REO는 대한민국 서울 성동구 성수이로에 본사를 둔 법인(119레오 주식회사)으로, 인천 서구 정서진로의 인천 아이디어팩토리에도 거점을 두고 활동하는 스타트업/소셜벤처 형태의 기업이다. 초기에는 예비 사회적기업(“preliminary social enterprise”)으로 출발해, 소방관 지원과 업사이클링이라는 사회적 가치를 핵심 사업 모델로 설정했다는 점이 특징이다.welcon.kocca+3
업사이클링 콘셉트와 제품
119REO의 가장 큰 특징은 “소방관이 실제로 입고 화재 현장에서 사용했던 방화복과 장비를 업사이클링한다”는 점이다. 생명을 구하는 옷인 방화복(turnout gear)을 폐기하지 않고, 가방·백팩·지갑·북커버·키링·패션 액세서리 등 일상용 아이템으로 재탄생시키며 그 안에 담긴 소방관의 용기와 희생의 서사를 그대로 가져온다.iwest+3
방화복·소방호스·안전 장비의 원단 일부를 그대로 살려 가방·키링 등의 소재로 사용한다.lcdc-seoul+1
제품 표면에는 실제 현장에서 사용된 흔적(마모, 스크래치, 번호 등)이 남아 있어, 하나하나가 ‘유일한 물건’이라는 스토리텔링이 가능하다.naver+1
서울디자인페스티벌, 팝업스토어, 편집숍 입점 등을 통해 “세상에서 가장 뜨거운 가방”, “소방복의 두 번째 용기”라는 표현으로 업사이클링 가치를 시각적으로 보여준다.seoul.designfestival+1
또한 119REO는 방화복 소재에 사용되는 내열섬유 ‘아라미드(aramid)’에 주목해, 이를 재생 섬유(PCR-Aramid, Post Consumer Recycling)로 추출·활용하는 ‘ARAMIDAS’ 소재를 안내하며, 별도의 구매 문의 채널까지 운영하고 있다. 최근에는 아라미드 방염 기능 양말을 개발해, 소방관의 발을 보호할 뿐 아니라 일상에서도 착용 가능한 ‘몽글 양말’ 같은 라이프스타일 제품군도 선보이고 있다.instagram+2youtube
사회적 가치와 기부 구조
119REO는 단순 패션 브랜드가 아니라, 소방관을 기억하고 지원하는 문화를 만들겠다는 목적을 가진 소셜벤처라는 점이 핵심이다. 폐소방복 업사이클링으로 얻은 판매 수익의 일정 비율을 소방 관련 기부와 캠페인에 사용하며, 특히 암 투병 소방관과 공상(공무상 재해) 관련 복지 사각지대에 놓인 소방관 지원에 초점을 맞춘다.together.kakao+4
국내 기사와 인터뷰에 따르면, 119REO는 가방·액세서리 판매 수익의 약 50%를 소방단체를 통해 암 투병 소방관에게 기부하는 구조를 운영해 왔다.iwest
카카오같이가치에서는 “소방관도 구하고 지구도 구하는 119REO”라는 이름의 모금 캠페인을 통해 시민 참여형 기부를 진행했으며, 모금액 전액을 소방관 지원에 사용하는 방식으로 연계했다.together.kakao
창업 이후 1년여 동안 4명의 암 투병 소방관에게 각각 300만 원씩 의료비를 지원하는 등 개별 대상자 중심의 실질적 도움 사례도 소개되었다.koreatimes
이와 함께 119REO는 방화복 업사이클링 과정에서 지역 자활센터·커뮤니티 센터와 협력해, 방화복 세탁·분해·재봉에 취약 계층이 참여할 수 있도록 일자리를 제공하는 구조를 채택하고 있다. 이는 환경 보호, 소방관 지원, 취약 계층 고용 창출이라는 세 가지 축의 사회적 가치를 동시에 추구하는 모델로 평가받는다.119reo+3
전개 활동과 협업·캠페인
브랜드는 제품 판매를 넘어 전시·캠페인·콜라보레이션을 통해 ‘소방 문화’를 알리는 다양한 활동을 전개하고 있다.genesis+2
대형 유통사·백화점(예: 광주 신세계 등)에서 소방의 날, 창립 기념 행사 등에 맞춰 팝업스토어와 기획전을 진행하며, “119REO의 이름은 Rescue Each Other에서 왔다”는 메시지를 전면에 내세운다.asiae+1
제네시스 부티크, 29CM, 편집숍 등 다양한 유통 채널과 협업해, “방화복의 가치를 담은 빈티지 패션 가방”이라는 콘셉트로 업사이클링 패션을 확산하고 있다.29cm+1
스포츠 브랜드 미즈노와의 협업으로 CPR 메시지를 담은 티셔츠·모자·반바지 등을 출시해, 심폐소생술 교육과 안전 문화 확산의 메시지를 제품 디자인에 녹여낸 사례도 있다.naver
브랜드는 유튜브·인스타그램 등 SNS에서도 소방관 인터뷰, 브랜드 앰배서더 스토리, 제품 제작 과정 등을 공개하면서 “세상에서 가장 용감한 119REO 앰배서더 3인” 같은 콘텐츠로 소방관의 용기를 조명한다. 인스타그램 프로필에서도 “일상을 용기있게 만드는 브랜드”, “Rescue Each Other, 서로가 서로를 구하다”라는 문구를 반복해 브랜드 아이덴티티를 강조하고 있다.youtube+2youtube
환경·디자인적 의의와 전망
119REO는 전 세계적으로 확산 중인 업사이클링·ESG 트렌드 속에서, 매우 구체적인 스토리와 상징성을 가진 소재(소방복)를 선택함으로써 차별화된 브랜드 포지셔닝을 확보했다는 점이 주목된다. 프라이탁(FREITAG)이 트럭 방수천을 상징으로 삼듯, 119REO는 소방복을 통해 “용기와 희생”이라는 비가시적 가치를 물건에 새겨 넣는 방식으로 소비 경험을 감성화한다는 평가를 받는다.welcon.kocca+3
환경 측면에서, 사용 기한이 끝나면 폐기될 소방복·소방호스 등을 재활용함으로써 폐기물 감축과 자원 순환에 기여한다.seoul.designfestival+1
디자인 측면에서는 실제 현장 흔적을 살린 불균질한 소재를 그대로 활용해, 동일 제품이라도 각기 다른 패턴과 질감을 가진 ‘온리 원’ 아이템을 제공한다는 지점이 업사이클링 패션의 매력으로 작동한다.lcdc-seoul+1
사회적 측면에서는 소방관 PTSD, 공상 소방관 주거 환경 개선, 암 투병 소방관 지원 등 보이지 않는 문제를 소비 행위를 통해 자연스럽게 환기하는 효과를 갖는다.119reo+2
이처럼 119REO는 “소방관도 구하고 지구도 구하는” 업사이클링 브랜드라는 정체성을 통해, 제품 구매를 단순 소비가 아닌 연대와 참여의 행위로 전환시키는 데 주력하고 있다. 앞으로도 더 많은 콜라보레이션과 전시·캠페인을 통해 소방 문화, 안전 교육, 환경 보호 의제를 연결하는 플랫폼형 브랜드로 확장될 가능성이 크다는 점에서, 국내 업사이클링·소셜벤처 사례 중에서도 상당히 상징적인 위치를 차지하고 있는 것으로 평가된다.together.kakao+3
- https://www.119reo.com
- https://welcon.kocca.kr/en/directory/company/119reo-co-ltd--1335
- https://www.119reo.com/brand
- https://www.iwest.co.kr/sites/iwest/atchmnfl/webzine/2024/03/08.html
- https://cm.asiae.co.kr/en/article/2021040514520822561
- https://www.koreatimes.co.kr/lifestyle/trends/20191229/upcycling-used-uniforms-for-cancer-stricken-firefighters
- https://shop.29cm.co.kr/brand/9641?brandId=9641&sort=RECOMMEND&defaultSort=RECOMMEND&sortOrder=DESC
- https://lcdc-seoul.com/product/119reo/308
- https://blog.naver.com/jaeh_studio/223246148452
- https://seoul.designfestival.co.kr/en/exhibition/119reo-co-ltd/
- https://www.instagram.com/119reo/?hl=ko
- https://www.instagram.com/119reo/?hl=en
- https://www.youtube.com/watch?v=iU5MdITw9j4
- https://together.kakao.com/fundraisings/92498/news
- https://m.shop.genesis.com/brand/?seq=75
- https://www.youtube.com/c/119reo/videos
- https://m.morestore.co.kr/supply/index.html?supplier_code=S00000HT
- https://www.reddit.com/r/trains/comments/d02tt6/took_a_photo_of_replica_engine_119_at_golden/
- https://en.wikipedia.org/wiki/South_Metro_Fire_Rescue
- https://www.reddit.com/r/koreatravel/comments/1f2mb8p/tmoney_card_at_incheon/