강화꽃게집은 인천 강화군 내가면 중앙로 1222(외포리)에 위치한 강화도 대표 꽃게 요리 전문점이다. 외포항 활성화 거리 중심에 자리해 있어 접근성이 뛰어나고, 노란색 입간판이 인상적으로 입구에서부터 식당을 쉽게 찾아볼 수 있다. 매장 앞에는 넓은 주차장이 마련되어 있어 단체 및 가족 방문에 편의성이 돋보인다. 내부는 넓은 홀이 마련되어 있고, 단체 손님과 가족 단위 방문객이 많다. 룸도 갖추고 있어 프라이빗한 식사가 가능하며 아늑하면서도 옛스러운 분위기가 조성되어 있다.
강화꽃게집의 대표 메뉴는 꽃게탕, 꽃게찜, 간장게장, 양념게장이다. 꽃게탕은 소 사이즈 60,000원, 중 80,000원, 대 100,000원으로 구성되어 있어 인원수와 식성에 따라 선택할 수 있다. 꽃게찜 또한 중 80,000원, 대 100,000원에 제공되며 통통하게 살이 오른 신선한 활꽃게를 주재료로 조리한다. 간장게장(1인 30,000원)은 직접 담근 특제 간장에 절인 꽃게로, 짜지 않고 담백하면서도 깊은 맛을 자랑한다. 꽃게찜과 간장게장은 테이크아웃 및 포장 판매도 가능해 집에서도 그대로 강화도의 해산물 풍미를 즐길 수 있다.
밑반찬은 강화도 특색이 잘 담긴 구성으로, 순무김치와 고구마묵, 어리굴젓, 두부, 콩나물, 김치, 고추장아찌 등 여섯 가지 이상이 푸짐하게 차려진다. 직접 쑨 고구마묵과 순무김치는 사계절 내내 제공되며, 각 반찬은 자체 재배한 농산물로 만들어져 신선도가 뛰어나다. 반찬 구성은 방문 시기나 계절에 따라 약간씩 다를 수 있지만, 어느 것 하나 대충 나온 것이 없이 정갈하고 풍부하다.
연중 신선한 꽃게를 사용하는 것이 이 집의 강점 중 하나다. 식당 입구의 수조에는 살아 있는 꽃게들이 가득 들어있어 신선도를 눈으로 확인할 수 있다. 꽃게탕과 찜에 들어가는 꽃게는 인근 인천 근해 및 강화도에서 매일 공수한 재료이다. 조리 전 직접 손질을 하는데, 꽃게의 내장과 알은 신선하게 유지되며 탕이나 찜에서도 풍미가 그대로 살아난다. 꽃게탕은 끓이는 내내 구수하고 시원한 국물 향이 느껴지며, 채소와 어우러져 담백하고 자극적이지 않다. 국물에 밥을 말아 먹으면 따로 반찬이 필요 없을 만큼 감칠맛이 풍부하다.
고객들은 꽃게살이 속이 꽉 차 있고 식감이 풍부하다는 데 매우 만족감을 보인다. 가위를 이용해 꽃게 몸통을 반으로 잘라보면 속살이 알차게 들어차 있음을 확인할 수 있다. 꽃게탕은 꽃게 외에도 미나리, 대파, 양파, 무 등 신선한 채소가 큼직하게 들어가 바다향과 청량한 야채의 맛이 함께 배어 있다. 마지막에는 라면 사리를 추가해 진한 국물에 푹 끓여 먹는 손님도 많다. 꽃게의 진액이 녹아든 국물과 쫄깃한 라면이 어우러져 별미로 손꼽힌다.
계절별로 꽃게의 품질은 다소 차이가 있을 수 있으나, 강화꽃게집은 봄·가을철 산란기 꽃게의 알과 내장을 적극적으로 활용해 가장 맛있는 시기를 놓치지 않는다. 단골손님들이 계절마다 방문하는 이유 중 하나가 이 시기에만 맛볼 수 있는 풍미 때문이다. 주말이나 꽃게 수확이 많은 시즌에는 예약 없이 방문할 경우 대기 시간이 길어질 수 있으며, 특히 평일 런치 타임에도 손님이 많아 미리 연락하고 가는 편이 좋다.
식당은 방송 출연 이력도 다수 보유하고 있다. ‘식객 허영만의 백반기행’, ‘생생정보통’, ‘오늘저녁’, ‘투데이’ 등에 소개되어 전국적으로도 인지도가 높다. 방송에 출연한 이후 방문객이 더욱 늘었고, 벽면에는 다양한 셀럽과 유명 인사의 사인이 빼곡하게 걸려 있어 인증샷 포인트로도 인기가 많다.
외포항 거리는 강화도 꽃게집들이 쭉 늘어서 있는 거리다. 이곳에서 강화꽃게집이 다른 집과 차별화되는 점은 대형 룸과 주차장 보유, 꾸준한 신선도 유지, 밑반찬의 특색, 친절한 서비스, 꾸준한 유지보수 등 다양한 요인이 있다. 또한 반려동물 동반 가능 매장이며 실제 방문 후기에 따르면 반려견과 함께 방문해도 환영받는 분위기다. 이는 강화도에 위치한 전통 식당 중 드문 장점이라 가족 및 애완동물을 동반한 단체의 만족도가 높다.
서해안 일대에서 잡히는 꽃게를 주 원료로 해 감칠맛이 강한 꽃게탕과 풍부한 살이 특징인 꽃게찜, 자극적이지 않고 감칠맛이 살아 있는 간장게장, 그리고 강화 지역 토속 반찬들이 한상 가득 차려지는 구성은 관광객들에게 큰 만족을 준다. 인근 명소로는 외포리 선착장, 석모도, 보문사 등이 있으며, 드라이브 겸 관광 이후 식사 장소로도 훌륭한 선택지가 된다.
어른들은 물론 아이들에게도 부담 없는 맛을 제공하며, 남녀노소 모두가 만족할 수 있는 식당이다. 단체 손님이 많아 예약 및 시간 조절이 필수인 점, 여름과 가을에 특히 각광받는다는 점을 기억해야 한다. 영업시간은 오전 10시부터 오후 8시까지이며, 매주 화요일은 휴무일이다. 식당에 대한 문의나 예약은 대표번호(032-933-2010)로 하면 된다.
외포리꽃게집은 강화군 음식문화의 특색과 현대인의 니즈를 모두 만족시키는 곳이다. 신선도, 위생, 맛, 서비스, 접근성 등 모든 항목에서 밸런스를 잘 갖췄다는 평가가 많다. 강화도에서 진짜 꽃게 요리를 맛보고 싶다면 빼놓을 수 없는 명소이다.
- https://blog.naver.com/nyam-nyam2/223645324377
- http://wonzo7.com
- https://korean.visitkorea.or.kr/detail/ms_detail.do?cotid=73ff3ded-2ed6-44a3-92d3-05cde6377f2d
- https://blog.naver.com/healthy_sum/223082833490
- http://ww.koreatriptips.com/location.html?mapX=126.4904190882&mapY=37.7398309425&page=18
- https://www.menutong.com/bbs/board.php?bo_table=sangto&wr_id=6639
- https://triple.guide/restaurants/61f9467e-57d5-4120-96a7-c5a5b07f0b8c
- https://www.diningcode.com/profile.php?rid=FBO2nPuzBTM0
- https://blog.naver.com/joajoa-jj/223741018504
- https://www.ganghwa.go.kr/open_content/main/locinfo/food.do?act=detail&loc_seq=1707