엄마를 부탁해 유산균 발효굴 추출물 FGO 제품
엄마를 부탁해 유산균 발효굴 추출물 FGO 제품 검색
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유산균발효굴추출물(FGO)은 최근 어린이 키 성장 건강기능식품 시장에서 크게 주목받고 있는 새로운 원료다. 이 소재는 비타민과 미네랄이 풍부한 굴을 유산균으로 발효시키는 과정을 통해 만들어진다. 발효 과정을 통해 신경전달물질과 뼈 성장에 도움이 되는 성분이 자연스럽게 강화되기 때문에, 단순 굴 추출물 대비 기능성이 월등히 높아진다.
국내에서는 식품의약품안전처가 2024년 11월 ‘제2024-26호’로 어린이 키 성장에 도움을 줄 수 있는 기능성 원료로 공식 인정했다. 해당 소재는 (주)마린바이오프로세스라는 기업이 대표적으로 생산 및 유통하고 있으며, 국제 특허도 여러 국가에서 등록돼 있다. 한국을 포함해 미국, 일본, 유럽 등 글로벌 시장에서도 특허 인증을 완료했기 때문에 해외 직구로도 종종 찾고 있다.
키가 제대로 자라려면 성장판과 뼈가 충분히 발달해야 하는데, 이를 위해선 다양한 성장 인자와 영양소가 체내에 지속적으로 공급돼야 한다. FGO는 성장판 길이 확장과 뼈 재형성 촉진 기능을 동시에 가진 것으로 밝혀져 있다. 이러한 작용은 동물실험과 인체시험 등에서 과학적으로 검증됐다.
2020년 국제학술지 ‘Molecules’에 발표된 연구를 보면, 굴 추출물을 유산균으로 발효할 경우 신경전달물질 중 하나인 GABA가 풍부해진다. 이 GABA는 성장호르몬 및 성장인자인 IGF-1의 합성을 촉진하는데 중요한 역할을 한다. 실제로 유산균발효굴추출물을 투여한 실험 동물에서는 IGF-1 수치가 유의하게 증가하는 현상이 관찰됐다.
뿐만 아니라 IGF-1을 비롯한 성장인자 결합 단백질 수치 또한 동반 증가했다. 이는 최종적으로 성장판이 발달하고 뼈 세포가 더 적극적으로 재형성되는 결과로 이어진다. 이런 성장 촉진 효과는 실제 어린이 대상 인체시험에서도 입증된 바 있다.
2021년 국제학술지 ‘통합의학연구(Integrative Medicine Research)’ 연구 결과에 따르면, 24주간 FGO를 섭취한 아동 그룹은 위약 그룹과 비교해 남아는 0.75cm, 여아는 0.66cm의 신장 증가 효과가 있었다. 연구진은 발효굴추출물이 특정 연령대에서 키 성장에 실질적으로 도움이 될 수 있다는 결론을 내렸다.
제품을 선택할 때 가장 우선적으로 확인해야 하는 점은 유산균발효굴추출물의 실제 함량과 농축 정도이다. 국내 공식 기준은 하루 500mg 섭취를 권장하고 있다. 같은 “100% 추출물”이라도 제조 공정에 따라 유효 성분의 양은 크게 달라질 수 있으니 농축률 및 효능 보증 자료를 꼼꼼히 살펴볼 필요가 있다.
제품의 성분표에 하루 섭취 기준치가 온전히 표시돼 있는지, 그리고 실험·임상 자료가 확인되는지도 꼼꼼히 검토해야 한다. 성분 효능에만 의존하기보다는 생산기업의 공식 인증, 특허 자료, 연구논문 등을 통해 확실하게 검증된 원료인지를 확인하는 것이 중요하다.
FGO는 단독으로 섭취해도 효과가 있지만, 칼슘·비타민D·비타민K·아연 등 뼈 성장을 돕는 시너지 성분과 병행하는 것이 더욱 바람직하다. 칼슘은 뼈 형성 과정에 관여해 연골세포가 뼈로 바뀌는 골화 과정에서 반드시 필요하다. FGO는 IGF-1을 증가시키고 뼈 유전자 활성을 일으켜 조골세포의 칼슘 흡착을 촉진하기 때문에 충분한 칼슘이 함께 공급되어야 효과를 극대화할 수 있다.
비타민D와 비타민K2는 칼슘이 뼈에 잘 흡수·운반되도록 도와준다. 비타민D는 칼슘을 장에서 혈액으로 이동시켜주고, 비타민K2는 혈액 속 칼슘이 뼈로 들어가 쌓이도록 돕는다. 이 두 비타민이 부족하면 칼슘이 혈관이나 연조직에 축적돼 오히려 건강을 해칠 수 있다. 따라서 FGO 기반 성장 영양제를 고를 땐 칼슘, 비타민D, 비타민K2가 함께 배합돼있는 제품이 더욱 바람직하다.
아연 역시 뼈와 근육에 가장 많이 분포하는 필수 미네랄 중 하나다. 아연은 IGF-1 합성 조절 및 조골세포 활성화에 중요한 역할을 한다. 아연 결핍 시 실험 쥐에서 혈중 IGF-1 농도가 급격히 떨어진 반면, 아연을 보충해 줬을 때는 다시 IGF-1 수치가 높아진다는 결과가 국제 저널 ‘영양학 저널(The Journal of Nutrition)’에도 보고됐다.
성장기에 특히 중요한 또 하나의 영양소는 필수 아미노산이다. 필수 아미노산은 뼈 성장뿐만 아니라 뼈 관련 유전자의 발현에도 영향을 준다. 라이신, 트립토판, 이소로이신은 조골세포 증식과 분화를 높여주고, 반대로 뼈를 파괴하는 파골세포 활성을 감소시킨다. 아르기닌은 성장호르몬·IGF-1 분비를 자극해 뼈 합성에 기여한다. 로이신은 근육 단백질 합성을 통해 뼈 강도와 밀도 유지에 영향을 미친다.
그 외에도 발린은 단백질 합성과 골격근 성장에, 히스티딘은 칼슘 흡수와 저장의 조절에 관여한다. 글루탐산·글루타민은 성장호르몬 분비를 촉진하는 점에서 적절히 보충하는 것이 좋다.
건강기능식품을 먹는 목적이 ‘건강 증진’에 있다는 점을 잊지 말아야 한다. 성장 영양제 제품을 고를 때 불필요한 합성향료, 착색료, 감미료, 화학첨가물이 함유되어 있는지 꼼꼼히 살펴야 한다. 최근 아이들 기호에 맞춘 과일맛, 사탕맛, 씹는 젤리 형태 제품이 많지만 이런 인위적 첨가물들은 장기 복용 시 알레르기, 천식, 두통 등 부작용이 나타날 수 있다.
가장 이상적인 선택은 부형제 및 화학첨가물 사용을 엄격히 배제한 제품이다. 일일이 성분을 확인하기 번거로울 땐 특허청 ‘노케스템’ 성분 보증마크가 있는 제품을 고르면 최소한의 안전 보증을 확보할 수 있다. 제품 뒷면 성분표와 공식 홈페이지의 Q&A, 임상시험 결과 등을 반드시 확인하는 습관이 필요하다.
FGO는 어린이 키 성장에 과학적으로 검증된 기능성 원료이지만, 올바른 생활습관과 균형잡힌 식단, 적당한 운동, 충분한 수면이 병행되어야 최대의 효과를 기대할 수 있다. 영양제만 믿고 성장에 필요한 기본 생활 습관을 소홀히 한다면 아무리 좋은 제품도 기대만큼의 효과를 얻기 어렵다. 실제 임상연구에서도 복합 영양소와 생활습관 개선이 함께 이루어질 때 신장 증가 효과가 극대화된 것으로 나타났다.
마지막으로 제품 구입 및 섭취 전에는 원료 알레르기, 임신 및 수유, 만성 질병 등 개인별 건강상태를 반드시 점검해야 한다. 장기간 복용하거나 의약품과 병용할 경우에는 전문의 상담 후 섭취 여부를 결정하는 것이 바람직하다. 이상 반응이나 알레르기 증상이 나타날 경우 복용을 즉시 중단하고 전문가의 진료를 받는 것이 기본 원칙이다.
요약하면, 유산균발효굴추출물(FGO)는 발효과정에서 강화된 GABA와 IGF-1 등 성장 인자가 풍부하고, 각종 임상시험에서 효과와 안전성이 검증된 성장 영양소다. 하루 기준 섭취량(500mg), 시너지 영양소 복합 여부, 농축률, 첨가물 유무, 특허 및 임상자료 확인 등 꼼꼼히 따져보면서 아이에게 반드시 필요한 건강기능식품으로 활용하는 것이 추천된다.